Дорожкин Николай Яковлевич - кандидат технических наук, член-корреспондент Российской Академии космонавтики, член Союза журналистов РФ:

"Есть гипотеза, что новгородцы, купцы и ушкуйники, первыми проникшие в северные и восточные края, называли чудью (по аналогии с эстами) всех, кто говорил на похожем (угро-финском) языке. А сейчас на подобных языках говорят ханты, манси, коми, удмурты, марийцы, мордва (мокша и эрзя). В какой-то мере в этих народах растворилась, видимо, загадочная чудь и не менее загадочная меря и мурома, от которых остались названия городов - мерянского Ростова и муромского Мурома. Да еще народ мещера, тоже оставивший географические названия на Рязанщине..."
...
"...Кто такие ушкуйники? Термин происходит от слова «ушкуй» (полярный медведь) - так новгородцы называли морское или новгородское судно. Ушкуи были гребными, но имели и мачту с парусом, отличались малой осадкой и соответственно большой скоростью. Плавали на них торговцы, но в историю эти суда вошли как боевые корабли. Новгородская вольница - одно из определений для тех людей, которые на быстрых ушкуях совершали рейды по морям и рекам. Ушкуйники Руси примерно то же, что скандинавские викинги. Более близкая аналогия - казаки, особенно донские и запорожские, которые тоже любили передвигаться на легких судах..."
...